Buku ini adalah etnografi poligami dengan ruang lingkup lintas budaya. Poligami adalah praktik di mana seseorang menikah dengan lebih dari satu pasangan pada saat yang sama, sebagai lawan monogami, di mana seseorang hanya memiliki satu pasangan pada satu waktu. Pada prinsipnya, ada tiga bentuk poligami: polygyny, di mana satu orang menikah dengan beberapa istri polyandry, di mana seorang wanita menikah dengan beberapa suami; dan perkawinan kelompok, di mana beberapa suami menikah dengan beberapa istri, yaitu beberapa kombinasi poligini dan poliandri.
