Rantai Makanan Ekosistem Estuaria

Estuaria adalah wilayah pesisir
semi tertutup yang mempunyai
hubungan bebas dengan laut terbuka
dan menerima masukan air tawar
dari daratan.
Salinitas
Substrat
Sirkulasi
air
Pasang surut
Penyimpanan zat hara
Pada ekosistem estuaria dikenal 3 (tiga )
tipe rantai makanan yang didefinisikan
berdasarkan
bentuk
makanan
atau
bagaimana makanan tersebut dikonsumsi :
grazing, detritus dan osmotik. Fauna di
estuaria, seperti udang, kepiting, kerang,
ikan, dan berbagai jenis cacing berproduksi
dan saling terkait melalui suatu rantai dan
jaring makanan yang kompleks.
Detritus membentuk substrat untuk
pertumbuhan bakteri dan algae yang
kemudian menjadi sumber makanan
penting bagi organisme pemakan suspensi
dan detritus. Suatu penumpukan bahan
makanan
yang
dimanfaatkan
oleh
organisme estuaria merupakan produksi
bersih dari detritus ini.
Estuaria memiliki gradien salinitas yang
bervariasi, terutama bergantung pada
masukan air tawar dari sungai dan air laut
melalui pasang surut. Variasi ini menciptakan
kondisi yang menekan bagi organisme, tapi
mendukung kehidupan biota yang padat dan
juga mendangkal predator dari laut yang
pada umumnya tidak menyukai perairan
dengan salinitas yang rendah.
Sebagian besar estuaria didominasi oleh
substrat berlumpur yang berasal dari
sedimen yang dibawah melalui air tawar dan
air laut. Sebagian besar partikel Lumpur
estuaria bersifat organik, sehingga substrat
ini kaya akan bahan organik. Bahan organik
ini menjadi cadangan makanan yang penting
bagi organisme estuaria.
Selang waktu mengalirnya air tawar ke
dalam estuaria dan masuknya air laut melalui
arus pasang-surut menciptakan suatu gerakan
dan transport air yang bermanfaat bagi biota
estuaria, khususnya plankton yang hidup
tersuspensi dalam air.
Arus pasang surut berperan
penting sebagai pengangkut hara
dan plankton. Disamping itu arus ini
juga berperan untuk mengencerkan
dan menggelontorkan limbah yang
sampai di estuaria.
Peranan estuaria sebagai penyimpan zat
hara sangat besar. Pohon bakau dan rumput
laut
serta
ganggang
lainnya
dapat
mengkonversi zat hara dan menyimpannya
sebagai bahan organik yang akan digunakan
kemudian oleh organisme hewani.