BAB I PENDAHULUAN 1.1. Latar Belakang

BAB I
PENDAHULUAN
1.1. Latar Belakang
Indonesia merupakan salah satu negara di dunia yang mempunyai keanekaragaman
hayati yang sangat besar maupun yang telah dibudidayakan. Plasma nutfah ini sangat
mendesak untuk diamankan dari erosi potensi genetik maupun kepunahannya.
Pemanfaatannya secara bertanggung jawab dan berkelanjutan memerlukan suatu
penelitian dan pengembangan yang mencakup aspek eksplorasi, karakterisasi,
identifikasi, evaluasi, utilisasi, serta konservasi secara in-situ maupun ex-situ
(Sastrapradja, 2002; Dwijanto, 2001 dalam Syamsuardi et al., 2009) Pada umumnya
kekayaan jenis di daerah tropika lebih tinggi dibandingkan dengan daerah sub tropik.
Hal ini berkaitan dengan proses spesiasi yang unik dan berbeda di daerah tropik
dibandingkan dengan sub tropik. Secara umum isolasi biografis berperan dalam
proses spesiasi melalui pembentukan diferensiasi antar populasi atau spesies
(Futuyama, 1998 dalam Syamsuardi et al., 2009).
Zingiberaceae
merupakan salah satu tumbuhan yang banyak ditemukan
pada kawasan hutan tropis, terutama Indo-Malaya. Zingiberaceae
ini belum
diketahui secara pasti berapa jumlah jenisnya, menurut Pandey (2003), sekitar 50
persen dari total genera famili Zingiberaceae ditemukan di Hutan Tropis.
Zingiberaceae secara umum dikenal oleh masyarakat Indonesia sebagai tumbuhan
jahe-jahean. Tumbuhan ini banyak dimanfaatkan, antara lain sebagai bumbu masak,
obat, bahan rempah-rempah, tanaman hias, bahan kosmetik, bahan minuman, bahan
tonik rambut, dan sebagainya.
Universitas Sumatera Utara
Zingiberaceae dapat hidup di dataran rendah sampai pada ketinggian lebih
dari 2000 m dpl, terutama di daerah dengan curah hujan yang tinggi. Menurut Larsen
et al., (1999), sejauh ini daerah yang kaya Zingiberaceae adalah wilayah Malesiana,
Indonesia, Brunei, Singapura, Filiphina, dan Papua. Kita ketahui bahwa daerah yang
luas seperti Sumatera, dan Borneo masih sangat banyak belum diketahui, dan diteliti
lebih dalam untuk flora gingernya. Oleh karena itu, banyak jenis baru yang dipastikan
akan ditemukan pada tahun yang akan datang.
Anggota suku ini mempunyai ciri khas pada rhizom yang mengandung
minyak, menguap, dan berbau aromatik. Zingiberaceae merupakan terna berumur
panjang, mempunyai rhizom yang membengkak seperti umbi dengan akar-akar yang
tebal, dan sering kali mempunyai ruang-ruang yang terisi dengan minyak yang
menguap. Daun tersusun sebagai roset akar atau berseling pada batang, bangun
lanset, atau jorong, bertulang menyirip, atau sejajar. Tangkai daun beralih menjadi
pelepah yang membelah kadang-kadang mempunyai lidah-lidah, pelepah daun saling
membalut dengan eratnya, sehingga kadang-kadang merupakan batang semu
(Tjitrosoepomo, 1994).
Pengetahuan masyarakat dari berbagai etnis tentang pemanfaatan suku
Zingiberaceae sebagai bahan obat tradisional umumnya didapat secara turun
temurun. Adapun bagian yang digunakan sebagai bahan obat sebagian besar adalah
rhizom dari tanaman tersebut, cara pengobatannya bermacam-macam, antara lain
direbus, atau dibuat jamu, diambil sarinya dengan cara diparut kemudian diminum
airnya atau dioleskan pada bagian tubuh yang akan diobati, yaitu bagian perut,kening,
atau bagian lainnya, dan ada juga yang langsung dimakan. Misalnya, rhizom kencur
(Kuntorini, 2005). Contoh jenis Zingiberaceae yang bernilai ekonomis, yaitu
Hedychium coronarium Koen. Merupakan tumbuhan herba dalam rumpun yang
padat, tinggi 1,5 - 3 meter mempunyai rhizom yang pipih berwarna putih, dan lunak.
Bunga majemuk besar, dan berbunga terus menerus sehingga sering digunakan
sebagai tanaman hias, bunga berwarna putih, dan berbau harum, pangkal batang bila
Universitas Sumatera Utara
dikunyah akan mengeluarkan cairan yang dapat menyembuhkan sakit amandel atau
tenggorokan. Batangnya sangat baik untuk membuat kertas (Hasliza, 1999)
Sampai saat ini jahe-jahean yang telah dimanfaatkan merupakan tumbuhan
yang telah dibudidayakan. Keadaan ini menyebabkan jenis jahe-jahean tidak dikenali
padahal jenis liar tersebut masih banyak dijumpai di hutan-hutan Sumatera (Nurainas,
2007).
Mengingat pentingnya peranan tumbuhan Zingiberaceae ini secara ekonomi
maka perlu diungkap kekayaan jenisnya. Sementara dalam waktu yang bersamaan,
pengetahuan tentang dasar taksonomi, dan status konservasi tumbuhan ini belum
lengkap. Sampai saat ini belum ada data dan informasi secara jelas mengenai
kekayaan jenis Zingiberaceae di Sumatera khususnya Sumatera Utara. Sehubungan
dengan ini perlu dihimpun data-data tentang kekayaan jenis Zingiberaceae di
Sumatera Utara. Sebagai langkah awal, dilakukan eksplorasi Zingiberaceae di Hutan
Aek Nauli karena diperkirakan bahwa Hutan Aek Nauli memiliki kekayaan jenis
Zingiberaceae yang tinggi dan daerah tersebut merupakan lokasi yang dianggap
peranan penting dalam kelestarian lingkungan hayati yang berkelanjutan. Penelitian
ini juga penting dilakukan melihat laju kerusakan hutan yang relative tinggi di
Sumatera yaitu sekitar 1,7 juta ha/tahun selama tahun 1985 – 1996 (Holmes 2000,
FWI/GFW 2001). Kondisi ini menjadi ancaman serius bagi kelangsungan hidup
Zingiberaceae sebagai tumbuhan bawah hutan (Siregar dan Pasaribu., 2009).
Kawasan Hutan Aek Nauli Kabupaten Simalungun merupakan daerah
konservasi yang termasuk Hutan Hujan Tropis dan merupakan salah satu daerah
tangkapan air,
juga sebagai lokasi wisata dan penelitian juga merupakan jalan
perlintasan daerah tujuan wisata handalan Sumatera Utara Danau Toba, memiliki
luas 1900 Ha, berjarak sekitar 10,5 km dari Kota Parapat dan dapat ditempuh sekitar
3 jam dari Medan. Berdasarkan survey yang telah dilakukan banyak ditemukan jenis-
Universitas Sumatera Utara
jenis Zingiberaceae. Namun, belum ada data tentang Zingiberaceae di kawasan
Hutan Aek Nauli. Berdasarkan hal tersebut, maka perlu dilakukan penelitian tentang
keanekaragaman, dan distribusi Zingiberaceae di kawasan Hutan Aek Nauli
Kabupaten Simalungun.
1.2. Permasalahan
Permasalahan dalam penelitian ini antara lain:
• Bagaimana ekologi Zingiberaceae di kawasan Hutan Aek Nauli Kabupaten
Simalungun?
• Bagaimana distribusi Zingiberaceae di kawasan Hutan Aek Nauli Kabupaten
Simalungun?
1.3. Tujuan penelitian
Penelitian ini bertujuan:
• Untuk mengetahui jenis-jenis Zingiberaceae yang terdapat di Hutan Aek Nauli
Kabupaten Simalungun.
• Untuk mengetahui distribusi
Zingiberaceae di kawasan Hutan Aek Nauli
Kabupaten Simalungun.
1.4. Manfaat Penelitian
Penelitian ini diharapkan dapat memberikan manfaat sebagai berikut:
• Sebagai bahan informasi dasar tentang jenis-jenis Zingiberaceae yang terdapat di
kawasan Hutan Aek Nauli Kabupaten Simalungun.
• Memberikan informasi tentang disribusi Zingiberaceae di kawasan Hutan Aek
Nauli Kabupaten Simalungun.
Universitas Sumatera Utara