04 Nasional - 21 Olahraga.qxd

ILMU&TEKNOLOGI
Z OM OUT
Letusan Gunung Api
Sebabkan Kepunahan
Massal 250 Juta
Tahun Lalu
SELASA, 25 JANUARI 2011
GENERASI BARU
TAKSI KUNING NEW YORK
ompetisi “Taxi of Tomorrow” yang digelar
Kmemilih
Kota New York dalam waktu dekat akan
sebuah kendaraan baru untuk meng-
ARMADA SAAT INI
Ford Crown Victoria
Buatan Amerika Serikat sejak 1992. Populer sebagai
mobil polisi.
ambil alih jalan-jalan kota yang dijuluki Big
Apple itu. Tiga perusahaan otomotif terkemuka, Nissan, Ford, dan Karsan dari
Turki, mengikuti tender untuk memasok
sekitar 13.200 taksi dalam kontrak senilai US$ 1 miliar. ● GRAPHICNEWS
Taksi
Masa Depan
FITUR KARSAN V-1
Peneliti sedang mengambil
sedimen di Danau Buchanan.
ekitar 95 persen kehidupan di laut dan 70 persen
di daratan punah pada
250 juta tahun lalu. Akhir periode Permian ini dikenal pula sebagai “Great Dying”. Para ahli
bertanya-tanya, apa yang menyebabkan kepunahan massal
tersebut? Apakah disebabkan
oleh meteor yang menabrak Bumi yang mengakhiri era dinosaurus pada 65 juta tahun lalu? Ilmuwan dari University of
Calgary memberi jawaban bahwa pemicunya adalah letusan
gunung berapi superbesar. Lapisan abunya ditemukan di kawasan Arktik Kanada.
“Ini benar-benar seperti
smoking gun yang menjelaskan
kepunahan era Permian terbaru,” kata Steve Grasby, salah
seorang peneliti, kemarin.
Grasby menjelaskan, penelitiannya merupakan yang pertama yang menunjukkan bukti
langsung bahwa letusan gunung berapi terbesar—yang pernah terjadi––menyebabkan terbakarnya batu bara secara
massif, sehingga mendukung
model gas rumah kaca saat ini.
Pada periode kepunahan
massal itu, Bumi hanya memiliki satu daratan besar, yakni
superbenua Pangea. Lingkungan ketika itu terdiri atas gurun
dan hutan belantara. Penghuni
benua itu adalah beragam vertebrata berkaki empat dan amfibi primitif, nenek moyang reptil
serta synapsid.
Lokasi gunung berapi, dikenal sebagai Siberian Traps, sekarang berada di utara Rusia.
Pusatnya di sekitar Kota Tura,
yang mencakup Yakutsk, Noril’sk, dan Irkutsk. Mereka meliputi wilayah dua juta kilometer
persegi atau seukuran Eropa.
Debu vulkanik gunung berapi
terbang hingga Arktik Kanada,
di mana lapisan abu batu bara
ditemukan. Lapisan bahan organik yang berlimpah itu adalah
lapisan batu bara-abu, persis
seperti yang dihasilkan oleh
pembangkit listrik batu bara
modern ketika terbakar.
Debu vulkanik mungkin memperparah kondisi planet yang
memanas, di mana hewan di lautan mati lemas karena kadar
oksigen menurun. ● DAILYMAIL
S
A12
Model van yang irit
dan ramah lingkungan dilirik
sebagai pengganti.
LONDON — Lantaran menyemburkan partikel polutan, taksi hitam
London terpaksa dipensiunkan.
Pemerintah ibu kota Inggris itu
berencana mengganti armada
taksi lama, yang menggunakan
Austin FX4, dengan mobil baru
yang modern dan lebih ramah
lingkungan.
Wali Kota London Boris
Johnson bermaksud mengganti
mobil Austin bermesin diesel yang
berasap tebal dan kotor itu dengan mobil listrik, namun belum
menemukan formula yang tepat.
Walaupun Johnson belum mengeluarkan keputusan, semakin banyak taksi Mercedes yang berkeliaran di jalan-jalan London. Taksi
Mercedes Vito Traveliner itu memiliki mesin diesel modern yang
lebih bersih.
Eco City, pembuat Vito, meng-
klaim mobil itu jauh lebih irit dan
nyaman daripada taksi model lama. Selain membuat mobil bermesin diesel, mereka memproduksi
taksi listrik, dan berencana mengembangkan taksi hybrid Vito.
“Vito telah menempatkan diri sebagai favorit dengan total penjualan taksi Vito yang terus bertambah,”kata Peter Da Costa, pemimpin perusahaan itu.
Bukan hanya London, Kota
New York juga berencana mengganti taksi ikoniknya. Rencana
peremajaan taksi itu sangat mengecewakan para turis karena
kendaraan tersebut langsung
mengingatkan bahwa mereka tengah berlibur di sebuah kota yang
menarik. Sebaliknya, warga setempat menyambut gembira karena mobil baru itu tentunya tak
“serewel”taksi lama.
Di Kota New York, armada taksi kuning biasanya terdiri atas sedan besar Amerika yang boros bahan bakar, sedangkan taksi hitam
London berpenampilan unik karena didesain khusus. New York
sebenarnya juga memiliki sejumlah taksi “Checker”, yaitu mobilmobil besar yang didesain sebagai
Kabin dengan
lima tempat duduk.
RIVAL BARU
TAKSI HITAM LONDON
elama lebih dari 60 tahun,
taksi hitam yang ikonik merajai jalan-jalan Kota London dan
tetap menjadi menjadi pemandangan biasa pada abad ke-21.
Kini, 25 ribu pengemudi taksi
di ibu kota Inggris tersebut
memiliki alternatif, yakni
Mercedes Vito, yang lebih
luas dan hemat bahan bakar. ● GRAPHICNEWS
S
Kabin penumpang
Tempat duduk untuk lima
penumpang.
Ruang luas untuk kursi
roda, koper, atau belanjaan.
Mesin
Tersedia pilihan bahan
bakar bensin, gas alam
kompresi, hibrida, atau
listrik.
Taksi hitam TX4 buatan Cina
Mesin: diesel 2.499 cc
Ekonomi: 8,8 liter per 100 kilometer
CO2: 233 gram per kilometer
(Pengemudi mengetahui 25 ribu lokasi dalam
radius 10 kilometer dari Charing Cross)
Jarak dari pusat roda depan ke roda belakang (wheelbase):
2.810 milimeter