I PENDAHULUAN 1.1 Latar Belakang Kemampuan

I
1.1
PENDAHULUAN
Latar Belakang
Kemampuan tanah menyediakan hara baik makro maupun mikro dalam
jumlah yang cukup merupakan faktor penting dalam budidaya tanaman. Oleh
karena itu, pada tanah-tanah yang mengalami kendala penyediaan hara perlu
dilakukan manipulasi lingkungan tumbuh tanaman. Curah hujan memicu pencucian
unsur hara (leaching) dan meninggalkan kation-kation masam sehingga terjadi
kekurangan unsur hara terutama kation-kation basa yang diperlukan tanaman.
Tanah-tanah yang bersifat masam memiliki masalah seperti ketersediaan
hara dalam tanah rendah, kejenuhan basa rendah, keracunan Al, Mn dan Fe.
Masalah yang paling utama pada tanah masam ialah masalah tingginya kadar Al
dapat dipertukarkan yang bersifat meracun bagi tumbuhan. Selain hal tersebut Al
dapat ditukar juga merupakan kemasaman potensial yang akan terhidrolisis
menghasilkan H+ dan memasamkan tanah. Salah satu contoh tanah yang bersifat
masam dan miskin akan unsur hara yaitu Podsolik.
Podsolik merupakan tanah yang mempunyai tingkat kemasaman yang
tergolong masam sampai sangat masam, memiliki kejenuhan basa rendah, unsur
hara rendah terutama Ca, N, P, dan K. Dengan karakteristik seperti tersebut maka
tanah ini umumnya mempunyai kesuburan yang rendah. Jenis tanah ini tersebar
pada daerah dengan curah hujan 2500-3500 mm per tahun tanpa bulan kering,
topografi bergelombang sampai berbukit yang terletak pada ketinggian 50 hingga
350 m dari permukaan laut. Podsolik merupakan tanah yang mempunyai
penyebaran yang sangat luas di Indonesia yaitu mencapai 47.526 juta ha atau
sekitar 24.9 % dari total luas daratan Indonesia. Hardjowigeno (1993) menyatakan
bahwa tanah ini merupakan bagian terluas dari lahan kering di Indonesia yang
belum digunakan untuk pertanian. Sebagian besar merupakan alang-alang dan
hutan tropika.
Untuk memperbaiki kondisi tanah seperti Podsolik Jasinga dapat dilakukan
pemupukan dan memperbaiki reaksi tanah. Pemupukan berfungsi menyediakan
hara sehingga memperbaiki pertumbuhan tanaman, meningkatkan produksi, serta
memperbaiki kualitas tanaman. Perbaikan reaksi tanah dapat dilakukan dengan
2
pengapuran atau penambahan bahan lain yang bersifat mengapur atau menaikkan
pH tanah. Pengapuran dapat dilakukan dengan kapur pertanian, sedang bahan lain
yang diharapkan berfungsi sebagai bahan pengapur dan diharapkan dapat berfungsi
sebagai pembenah tanah contohnya adalah “Neutralizer” yang digunakan dalam
penelitian ini. Namun, Neutralizer perlu di uji lanjut bila dibandingkan dengan
Kapur Pertanian.
Tanaman yang peka terhadap pengapuran salah satunya tanaman Caisin
yang merupakan tanaman sayuran yang banyak dikonsumsi masyarakat Indonesia.
Tanaman ini dapat tumbuh dengan baik apabila diberi pupuk agar dapat memenuhi
kebutuhan Caisin akan unsur hara. Pemupukan yang biasa dilakukan yaitu dengan
pupuk urea karena pada tanaman Caisin memerlukan unsur N dalam jumlah yang
relatif banyak.
1.2
Tujuan
Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh Neutralizer, Kaptan
dan Urea terhadap produksi dan serapan hara Caisin serta perubahan sifat kimia
tanah podsolik Jasinga.