Obat modern lebih unggul dibandingkan ilmu

Obat modern lebih unggul dibandingkan ilmu gaib dalam
melawan AIDS di Ghana
Oleh: ScienceDaily, 23 Maret 2010
Lebih dari sepertiga penduduk Ghana berpendapat bahwa AIDS disebabkan oleh ilmu gaib. Tapi
program intervensi besar-besaran untuk meningkatkan standar kesehatan telah meyakinkan orang untuk
mempercayai penjelasan medis dari penyakit ini.
Dilihat melalui kaca mata pengobatan barat, keyakinan terhadap kekuatan gaib adalah umum di Ghana
dan negara-negara Afrika lain. Kematian, penderitaan dan penyakit sering dikaitkan dengan sihir. Lebih
dari 30% dari penduduk percaya bahwa kekuatan jahat dapat bertanggung jawab atas penyebaran
HIV/AIDS.
Ketika rekan Ghana, profesor dan sosiolog Knud Knudsen dari University of Stavanger dihadapkan
dengan isu-isu intelektual yang menantang.
“Penyebaran AIDS biasanya lebih besar di wilayah yang kurang makmur. Wilayah Utara Ghana secara
tradisional lebih miskin dari wilayah Selatan Ghana dan memiliki pendapatan dan pendidikan rendah
serta angka buta huruf yang tinggi. Selain itu, orang-orang di wilayah Timur Atas sepertinya sudah
memahami lebih baik tentang mekanisme infeksi yang sebenarnya di balik epidemi yang mengerikan
ini,” kata Knudsen.
Pemetaan persepsi masyarakat
Bersama dengan mahasiswa PhD Ghana – Phyllis Antwi, Knud Knudsen telah menulis sebuah artikel
yang akan diterbitkan dalam jurnal internasional Global Health Promotion akhir tahun ini. Para penulis
memeriksa data dari survei demografi dan kesehatan Ghana dari tahun 2003, melibatkan 10.000
responden dari kedua jenis kelamin antara usia 15-49 tahun.
Survei ini cukup mahal, dan sebagian didanai secara internasional. Dan itu memberikan suatu titik awal
yang unik untuk mencoba memahami sikap dan praktek orang Ghana dalam hubungannya dengan AIDS,
Knudsen menjelaskan.
Selain perencanaan fertilitas dan keluarga berencana di Ghana, survei memetakan kesadaran masyarakat
dan perilaku terhadap AIDS dan penyakit menular seksual lainnya. Responden ditanya tentang model
transmitansi alternatif, sehingga memungkinkan para peneliti untuk membandingkan persepsi mereka
dengan pengetahuan medis modern.
Kepercayaan tradisional diremehkan
Knudsen berpikir keyakinan dalam ilmu gaib sebagai penyebab AIDS, merupakan faktor yang
diremehkan ketika mengembangkan program-program kesehatan yang relevan. Pelaksanaan program
standar adalah sulit jika orang-orang tidak mengerti bagaimana penyakit ini menular.
“Untuk orang Ghana pada umumnya, ilmu gaib adalah fakta kehidupan. Perempuan yang dinyatakan
sebagai penyihir sering diusir, dan dipaksa untuk tinggal di desa-desa yang khusus. Orang mungkin
merasa kasihan pada mereka, namun hal ini tampaknya tidak mengubah kepercayaan mereka terhadap
ilmu gaib sebagai realitas brutal, “kata Knudsen.
Orang tampaknya dapat hidup baik di dunia tradisional dan modern. Mereka dapat menjadi orang Kristen
atau Muslim, sementara masih berpegang pada kepercayaan kuno mereka.
“Mereka mungkin mendengarkan para imam, tetapi mereka juga mendengarkan dukun lokal. Jika
seseorang jatuh sakit, konsultasi dokter tidak selalu menjadi pilihan pertama mereka.”
Melihat adalah percaya
Masyarakat yang tinggal di daerah Utara yang lebih miskin telah memperoleh manfaat dari inisiatif
Dokumen ini diunduh dari situs web Yayasan Spiritia http://spiritia.or.id/
Obat modern lebih unggul dibandingkan ilmu gaib dalam melawan AIDS di Ghana
medis sebelumnya. Hal ini mungkin menjelaskan kesiapan mereka untuk percaya keahlian medis.
Program kesehatan jangka panjang diimplementasikan di wilayah Timur Atas, beberapa tahun sebelum
kawasan itu terkena dampak epidemi AIDS.
Pada tahun 1987, sebuah proyek yang terkenal untuk memantau dampak dari distribusi vitamin A
dimulai di distrik Kassena-Nankana. Kondisi kesehatan anak-anak yang menderita diare, penyakit
bronkial dan campak, secara signifikan ditingkatkan dengan program ini. Selain itu, tekanan pada
pelayanan kesehatan mereda. Inisiatif yang mendukung perawat dalam pelayanan perawatan kesehatan
memberikan kontribusi terhadap 60% pengurangan angka kematian anak, dibandingkan dengan daerah
serupa.
“Dukungan antara pemimpin lokal dan tetua desa sangat penting saat meluncurkan inisiatif baru,”
Profesor Knudsen menyatakan.
“Ketika orang telah mengalami bahwa model yang berbasis ilmiah dapat bekerja dengan baik , mereka
cenderung dapat menerimanya.”
Sebuah beban masyarakat yang besar
Meskipun Ghana bukan merupakan salah satu negara Afrika yang paling parah terkena dampak epidemi
HIV/AIDS, masalah yang ada masih tetap serius. Sekitar 3% dari populasi telah terinfeksi, tingkat ini
relatif rendah dibandingkan dengan negara lain di sub Sahara Afrika, Knudsen menjelaskan.
Namun, orang-orang di Afrika yang lebih mungkin meninggal akibat penyakit tersebut, yang lagi-lagi
memburukkan efek negatif dari penyakit tersebut. AIDS jarang didapat oleh anak-anak dan orang tua,
melainkan lebih banyak didapat oleh laki-laki dan perempuan antara usia 24 dan 40 tahun. Akibatnya,
terdapat desa-desa di mana anak-anak dibesarkan oleh kakek dan nenek, dan ekonomi lokal telah
mengalami stagnasi.
HIV/AIDS juga menyiratkan beban tambahan pada pekerja kesehatan. Daripada berusaha dengan kondisi
kerja yang sulit di Afrika, dokter yang berkualitas baik pergi ke London dan New York, di mana mereka
akan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik dengan bayaran yang lebih tinggi. Selain itu, bantuan medis
modern adalah mahal. Ada diskusi yang sedang berlangsung di Ghana tentang bagaimana pasien harus
ditangani, dan bagaimana untuk menutupi biaya.
Contoh yang harus diikuti
Tidak ada konsensus di antara ilmuwan internasional dan organisasi-organisasi kesehatan mengenai
bagaimana cara yang terbaik untuk memerangi HIV/AIDS di Afrika, profesor Knudsen mengamati.
Namun, bersama dengan rekan penulis Phyllis Antwi, yang merupakan administrator kesehatan dan guru
yang berpengalaman dari Fakultas Kesehatan Masyarakat, ia dapat melihat bahwa upaya yang berhasil
sedang dibuat.
Nn. Antwi mengangkat Navrongo dan wilayah Timur Atas sebagai bukti keberhasilan jangka panjang,
upaya yang berorientasi pada tujuan.
“Contoh-contoh ini dapat mengajarkan kita bagaimana untuk mengembangkan pendidikan kesehatan
yang lebih baik,” kata Knudsen.
Menurutnya, pendidikan kesehatan di Afrika sering ditandai dengan pendekatan Barat yaitu pendidikan
dari atas ke bawah (top-down). Sejumlah kampanye telah menunjukkan pemahaman yang terbatas dari
organisasi internasional terhadap pola pikir Afrika, ia menegaskan.
Sebagai contoh pendekatan yang lebih baik, ia merujuk kepada kelompok tari lokal, seperti yang terlihat
di Ghana. Menurut Knudsen, mereka telah terbukti diri sangat efektif, terutama dalam mengalamatkan
orang-orang muda.
“Ghana sebagai negara dengan tingkat buta aksara yang tinggi, memiliki tradisi lisan yang kuat.
Kelompok-kelompok ini berhasil mempromosikan pendidikan kesehatan di daerah pedesaan, melalui
menggabungkan pesan dengan tarian tradisional,” kata Knudsen.
–2–
Obat modern lebih unggul dibandingkan ilmu gaib dalam melawan AIDS di Ghana
“Jika seseorang memahami pola pikir suatu kelompok, ia lebih mungkin untuk berhubungan dengan
mereka,” dia menyimpulkan.
Artikel asli: Modern Medicine Conquers Witchcraft in Fight Against AIDS in Ghana
–3–