PENDAHULUAN Latar Belakang Pengembangan

PENDAHULUAN
Latar Belakang
Pengembangan pertanian yang pesat menyebabkan hampir semua lahan
berbahan induk volkanik yang relatif subur sudah digunakan. Pilihan
pengembangan lahan berikutnya jatuh kepada lahan-lahan berbahan induk tua
seperti Podsolik di Sumatera dan Kalimantan, yang umumnya memiliki kesuburan
alami yang kurang baik, karena kandungan bahan mineral mudah lapuk seperti
Olivin, Augit, Hyperstene, Feldspar yang sangat rendah. Usaha untuk
meningkatkan kualitas kesuburan tanah miskin tersebut telah lama dipikirkan oleh
para ahli tanah antara lain dengan memberikan tepung batuan ke dalam tanah
untuk meniru apa yang terjadi pada saat abu gunung api tersebar pada lahan-lahan
pertanian di Jawa.
Berbagai usaha untuk meningkatkan kecepatan pelepasan unsur hara dari
tepung batuan yang diberikan kepada tanah telah dilakukan, sebagai contoh usaha
penghancuran batuan menjadi ukuran yang lebih kecil, demikian pula dengan
reaksi kimia seperti mengasamkan batuan. Semua hasil tersebut masih belum
menunjukkan pelepasan unsur hara yang cukup nyata untuk diaplikasikan
(Poeloengan, 1980). Adapula yang mereaksikannya dengan urea di mana terlihat
peningkatan pelepasan unsur hara, akan tetapi masih sulit diaplikasikan (Irwanti,
1999).
Salah satu kemungkinan untuk peningkatan pelepasan unsur hara dari
mineral adalah dengan mereaksikannya dengan bahan humat pada pH alkalis
sehingga senyawa silika mineral akan lebih mudah larut dan pula diharapkan
sebagian unsur-unsur akan dikhelat sehingga menjadi tersedia. Ahmad (2011),
menunjukkan bahwa pemberian bahan humat pada batuan beku dalam dapat
meningkatkan kelarutan unsur hara pada mineral dan juga memperlihatkan
bagaimana proses pelapukan tersebut terjadi. Batuan beku dalam memiliki kristal
yang besar dan umumnya sangat keras dibandingkan dengan batuan beku luar
seperti pada pasir Andesitik yang banyak dijumpai dan lebih mudah hancur secara
fisik dibandingkan batuan beku dalam, oleh karenanya penggunaan batuan beku
2
luar diperkirakan lebih mudah melepaskan unsur hara pada perlakuan batuan
tersebut dengan bahan humat.
Tujuan Penelitian
Penelitian ini bertujuan untuk mempelajari peranan senyawa humat dalam
pelepasan unsur-unsur dari batuan (ukuran pasir) Andesitik-Basaltik dan sekaligus
untuk memahami proses-proses yang terjadi.